HARDWARE-ul
Hardware-ul este partea fizică a unui sistem informatic, spre deosebire de software, care este partea logică.
Hardware este ansamblul elementelor fizice și tehnice cu ajutorul cărora datele se pot culege, verifica, prelucra, transmite, afișa și stoca, apoi suporturile de memorare (dispozitivele de stocare) a datelor, precum și echipamentele de calculator auxiliare — practic, toate componentele de calculatoare și rețele de calculatoare concrete, tangibile.
Unitatea centrală
Procesorul:
- este creierul calculatorului;
- asigură procesarea instrucțiunilor și datelor;
- fizic, se prezintă sub forma unui circuit electronic integrat IC cunoscut și sub numele de cip electronic;
- controlează activitățile întregului sistem în care este integrat și poate prelucra datele furnizate de utilizator;
- are o memorie interna de rezerva, care se numeste "cache";
- este elementul principal al unui sistem de calcul;
- încorporează funcțiile unității centrale de prelucrare a informației (U.C.P. sau în engleză: CPU) a unui calculator sau a unui sistem electronic structurat; funcțional (care coordonează sistemul)